Wanneer een gemeente een leerling voor haar technische dienst werft, komt de vraag van financiering snel op: welke OPCO gaat het contract dekken? We zoeken in de officiële lijsten, we doorlopen de elf opleidingsfondsen, en we vinden geen enkele optie die overeenkomt met de lokale overheden. De verwarring is vaak groot, omdat de publieke werkgevers op lokaal niveau niet onder een OPCO vallen zoals we dat voor de private sector begrijpen.
Indiening van het leercontract in de gemeente: de DREETS, geen OPCO
In de private sector dient de werkgever het leercontract in bij zijn OPCO, die de conformiteit controleert en de financiering activeert. Voor een gemeente, een provinciaal bestuur of een publiek samenwerkingsverband is het circuit anders.
Het contract wordt overgedragen aan de DREETS (Regionale Directie van Economie, Werk, Arbeid en Solidariteit). Zij registreert het contract en valideert de ontvankelijkheid. Geen van de elf OPCO’s is betrokken bij deze stap voor een publieke werkgever op lokaal niveau.
We komen soms de uitdrukking de opco voor lokale overheden tegen in online zoekopdrachten, maar deze formulering berust op een misverstand. De OPCO’s dekken professionele sectoren van de private sector. De lokale publieke functie is geen professionele sector, maar valt onder een aparte status met zijn eigen opleidingsmechanismen.
Financiering van de lokale opleiding: wie betaalt wat zonder OPCO
Het ontbreken van een OPCO betekent niet dat er geen financiering is. De gemeenten die leerlingen verwelkomen, profiteren van een specifiek mechanisme, maar het werkt anders dan in de private sector.
De CNFPT en zijn rol in de opleiding
Het Nationaal Centrum voor de Lokale Publieke Dienst zorgt voor de opleiding van lokale ambtenaren. Voor de opleiding, financiert de CNFPT een deel van de pedagogische kosten die door de gemeenten worden gemaakt. Deze financiering gebeurt via een verplichte bijdrage die door de lokale werkgevers wordt betaald.
De CNFPT is geen OPCO. Het beheert geen professionaliseringscontracten (gemeenten kunnen deze niet ondertekenen), verzamelt geen opleidingsbijdragen zoals een opleidingsfonds, en past niet de vergoedingsniveaus toe die door de professionele sectoren zijn vastgesteld.
De eigen bijdrage van de gemeente
De gemeente die de leerling in dienst heeft, is verantwoordelijk voor het salaris van de leerling en een deel van de opleidingskosten die niet door de CNFPT worden gedekt. Concreet variëren de reacties hierover afhankelijk van de grootte van de gemeente en het diploma dat wordt voorbereid. Een kleine plattelandsgemeente heeft niet hetzelfde opleidingsbudget als een metropool, en de eigen bijdrage kan verschillend uitvallen.
Hier zijn de typische uitgavenposten voor een gemeente die een leerling aanneemt:
- Het salaris van de leerling, berekend op basis van een percentage van het minimumloon afhankelijk van de leeftijd en het jaar van het contract
- Het deel van de opleidingskosten dat niet door de CNFPT wordt gedekt, variabel afhankelijk van het type diploma
- De interne begeleiding door een leermeester, die tijd van de ambtenaar vereist zonder directe financiële compensatie
- Eventuele bijkomende kosten (verplaatsingen, professionele uitrusting)
Waarom de verwarring tussen OPCO en lokale publieke functie aanhoudt
De term OPCO is generiek geworden in de vocabulaire van de professionele opleiding. Wanneer een HR-verantwoordelijke van een gemeente probeert een opleidingstraject te financieren, gebruikt hij dezelfde terminologie als zijn collega’s in de private sector. Zoekmachines verwijzen dan naar inhoud die beide systemen door elkaar haalt.
Gemeenten ondertekenen geen professionaliseringscontracten, wat hen uitsluit van een deel van het bereik van de OPCO’s. Alleen het leercontract is toegankelijk in de lokale publieke functie, en het administratieve circuit verloopt via de DREETS.
Een andere bron van verwarring: sommige publiekrechtelijke instellingen met een industriële en commerciële aard (EPIC) die aan gemeenten zijn verbonden, vallen wel onder een OPCO. Een toeristenbureau dat als EPIC is opgericht, kan bijvoorbeeld afhankelijk zijn van Uniformation of een andere operator, afhankelijk van de collectieve arbeidsovereenkomst. De juridische status van de werkgever bepaalt het circuit, niet de band met een gemeente.
OPCO Uniformation en de sociale sector: een misleidende nabijheid
Uniformation dekt de sociale cohesie, waarvan sommige associatieve structuren nauw samenwerken met gemeenten (sociale centra, lokale missies, inburgeringsverenigingen). Deze thematische nabijheid creëert een veelvoorkomende kortsluiting: men associeert Uniformation met lokale overheden.
In werkelijkheid ondersteunt Uniformation de werkgevers van het private recht in de sociale en solidaire economie. Een gemeentelijk sociaal actiecentrum (CCAS) dat rechtstreeks door de gemeente wordt beheerd, blijft een publieke werkgever en valt niet onder Uniformation. Dezelfde dienst, toevertrouwd aan een vereniging, valt onder de reikwijdte van een OPCO.
De criteria die bepalen of men aan een OPCO of aan het publieke circuit is verbonden:
- De juridische status van de werkgever (publiek recht of privaat recht) primeert boven de uitgeoefende activiteit
- De toepasselijke collectieve arbeidsovereenkomst wijst naar de bevoegde OPCO voor private structuren
- Het ontbreken van een collectieve arbeidsovereenkomst en de status van de lokale publieke functie leiden naar de CNFPT en de DREETS
Voortdurende opleiding van lokale ambtenaren: de CNFPT als spil
Naast de opleiding is de voortdurende opleiding van lokale ambtenaren afhankelijk van de CNFPT. Voorbereidingen voor examens, verplichte integratieopleidingen, bijscholing gedurende de carrière: de CNFPT vervult voor de lokale publieke functie de rol die OPCO’s in de private sector spelen, zonder de naam of het juridische kader te dragen.
Lokale ambtenaren hebben ook recht op een persoonlijk opleidingsaccount (CPF), maar het gebruik ervan verloopt via andere kanalen dan die van de private sector. Het recht op professionele opleiding bestaat, het volgt gewoon andere wegen dan die van de opleidingsoperatoren.
Zoeken naar een OPCO voor een lokale overheid is als zoeken naar een sleutel die deze deur niet opent. De juiste gesprekspartner blijft de CNFPT voor opleiding en de DREETS voor de indiening van leercontracten. Het is belangrijk om dit onderscheid in gedachten te houden om weken van verkeerd gerichte procedures te vermijden.